Search engine เป็นเครื่องมือการค้นหาทางระบบอินเตอร์เน็ต โดยจะมีตัวนำทางของเว็บไซต์ต่างๆนำไปใช้ในระบบนั้นด้วยอย่าง ระบบ google ก็จะมีตัวนี้เป็นเครื่องมือการค้นหาต่างๆของข้อมูลที่เราต้องการ โดย search engine หลายคนเข้าใจเป็นตัวที่อยู่ติดกับ google เพราะเวลาเข้า google ก็จะให้คำนี้ตลอด และต้องใช้ตัวนี้เข้าไปค้นหาตลอดในการหาข้อมูลต่างๆ ซึ่งระบบนี้เป็นแค่ระบบแรกที่นำพาไปยังของเว็บไซต์ต่างๆ ที่มีข้อมูลที่เราต้องการเอาไว้ เหมือนไปทางลัดในการค้นหาข้อมูลนั้นเอง
Search engine มีทั้งหมด 3 ประเภทในการทำงาน
โดย search engine จะถูกแบ่งออกเป็น 3 ประเภทในการทำงานต่างๆของระบบเอาไว้แล้ว ซึ่งแต่ละประเภทจะทำงานต่างกัน เพราะจะจัดเรียงข้อมูลที่แบ่งหมวดหมู่ออกจากกัน และอันดับการหาข้อมูลจะถูกแบ่งออกด้วย ซึ่งการทำงานของแต่ละอันจะจัดประเภทของเว็บไซต์ในการคนหาเองไว้ และ 3 ประเภทหลักๆเลยก็จะมีดังนี้
- Crawler Based search engine โดยประเภทนี้จะเป็นเหมือนหน้าแรกของเว็บต่าง ซึ่งจะเป็นตัวที่นำไปยังหัวข้อหลักของเว็บไซต์ ที่เก็บข้อมูลที่เราต้องการเอาไว้ และประเภทคนจะนิยมใช้มากที่สุด ซึ่งการทำงานของประเภทจะเป็นเครื่องมือค้นหาข้อมูล และจะมีบทบาททางด้านนี้มากที่สุด เหมือนเป็นสะพานเชื่อไปยังข้อมูลต่างๆของเว็บไซต์
- Wed Directory หรือ Blog Directory คือประเภทที่แบ่งหมวดหมู่ของเว็บไซต์เอาไว้แล้ว เพราะจะง่ายต่อการค้นหามากขึ้น จะเป็นการค้นหาที่รวดเร็วกว่าตัวแรก ซึ่งแบ่งประเภทไว้แล้ว ว่าหัวข้อนี้จะต้องอยู่หน้าไหนของเว็บไซต์ และแบ่งหมวดหมู่เหมือนเป็นตัวนำเสนอหัวข้อที่ใกล้เคียงของหัวข้อนั้นอีกด้วย ซึ่งเป็นประเภทที่แบ่งหมวดหมู่ของเนื้อเรื่องนั้นไว้แล้ว จึงสะดวกต่อการค้นหามากขึ้น
- Meta search engine โดยประเภทนี้จะเป็นการค้นหาถึงชื่อผู้ทำเว็บไซต์ต่างๆ เพราะคำสั่งในการค้นหาจะแยกออกจาก 2 ประเภทแรก ซึ่งชุดคำสั่งในการค้นหาต้องระบุลิ้งของเว็บไซต์นั้นเอาไว้ด้วย ซึ่งการเข้าถึงอาจจะคลาดเคลื่อน เพราะการค้นหาประเภทนี้ ผลลัพธ์อาจจะได้ไม่ถูกต้องสักเท่าไหร่ ซึ่งการค้นหาในรูปแบบนี้จึงถูกนำไปใช้น้อย เพราะข้อมูลได้ไม่ตรงมาก แต่ถ้าความแม่นยำต้องยกให้ 2 ประเภทแรกเพราะอันนั้นจะค้นหาได้ดีกว่า
โดยรวมแล้วการค้นหาด้วย search engine เป็นเครื่องมือการเข้าถึงเว็บไซต์ต่าง เหมือนเป็นหน้าต่างของเว็บไซต์อื่นๆ ซึ่งเหมือนสมุดหนึ่งเล่มที่มีคำนำ สารบัญ และเนื้อเรื่อง รวมเอาไว้ พอสมุดหลายๆเล่มถูกนำมารวมไว้ในห้องสมุดออนไลน์แห่งนี้ จึงเกิดเป็นห้องสมุดออนไลน์ขนาดใหญ่ขึ้นมานั้นเอง และสะดวกต่อการใช้งานอย่างมาก